Seguramente lo habrás notado, la evolución de las superficies de juego de césped natural, indudablemente ha influenciado en el futbol profesional a través del tiempo.
Los parámetros de rendimiento técnico y físico en el fútbol de élite han aumentado significativamente en los últimos años. Los jugadores ahora completan más pases por partido, realizan sprints más explosivos y cubren mayores distancias de carrera que nunca antes.
Un factor que ha contribuido a una evolución tan rápida del juego podrían ser los avances en la preparación y mantenimiento de las superficies de juego de césped natural. La arcilla fangosa empapada de lluvia o las canchas de tierra del pasado han sido reemplazadas por canchas de arena, reforzadas con fibras artificiales, que cubren los sistemas de drenaje de grava.
Como resultado, se han obtenido propiedades mecánicas más consistentes para la interacción entre el jugador y la superficie de juego. Esto es, tracción y energía, absorción de impactos con la interacción entre el balón y la superficie. Además, esto tiene que ver también con el rebote y balanceo del balón, que se ven menos afectadas por las condiciones meteorológicas o el clima.
Donde en años pasados podríamos haber visto el espectáculo disminuido por una cancha de mala calidad y en malas condiciones, ahora es mucho más probable que veamos superficies de juego prístinas independientemente de las condiciones climáticas.
Evolución de las superficies de juego de césped natural y su influencia en el futbol profesional
En este artículo de Arpasa destacamos la evolución de las superficies de juego de césped natural y su influencia en el futbol profesional. Además, hablaremos sobre las principales características mecánicas de la superficie de juego.
Interacción entre el jugador y la superficie de juego
Antes de examinar la superficie de juego en sí, debemos comprender cómo interactúan los jugadores con el campo. Los jugadores ajustan la rigidez de las piernas, las estrategias de movimiento y el estilo de juego de acuerdo con la superficie con la que interactúan a través de los zapatos diseñados para estas superficies.
Los extremos relacionados con la tracción demasiado baja o demasiado alta o la superficie de terreno demasiado blanda o demasiado dura, inciden en los ajustes biomecánicos que realiza el jugador. Estos pueden aumentar directamente el riesgo de lesión en las extremidades inferiores.
Actualmente las canchas de césped natural son de arena
Esencialmente, los campos de césped natural consisten en una planta de césped viva anclada, a través de su estructura de raíces, a una matriz de suelo debajo. La cancha necesita luz, nutrientes y agua para prosperar.
Históricamente, se han utilizado suelos nativos arcillosos o limosos, sin embargo, son susceptibles de sufrir daños cuando aumentan los niveles de humedad. Cada vez más, los suelos a base de arena se están convirtiendo en el subsuelo de elección, principalmente debido a su capacidad de drenaje muy superior y una mayor resistencia al corte.
En general, esta resistencia al corte o cizallamiento de la arena es menos sensible con el aumento de agua que la arcilla o el suelo nativo. De ahí la ausencia de campos fangosos parecidos a los pantanos de antaño en el fútbol profesional.
Sin embargo, existe una compensación, las canchas a base de arena requieren prácticas de mantenimiento más intensivas de riego y suministro de nutrientes, esto cuesta dinero. Además, la construcción a base de arena puede volverse más compacta y resultar en superficies mucho más duras en comparación con la arcilla o tierra.
Superficies de juego híbridas
Quizás la innovación más profunda en la preparación de la superficie de juego de césped natural es su refuerzo con fibras artificiales (campos híbridos). En un método híbrido común utilizado en el fútbol europeo, una gran máquina de coser portátil cose fibras de polipropileno a 200 mm de profundidad en la zona de raíces de las superficies del césped para proporcionar un anclaje alrededor del cual crecen sus raíces.
Este refuerzo en la zona de la raíz proporciona estabilidad de corte que puede permitirle al jugador generar grandes fuerzas horizontales asociadas con la velocidad y los cambios de dirección, sin fallas en la superficie. Sobre el suelo, las fibras sintéticas se asientan justo debajo de la altura de corte del césped natural para brindar soporte y mejorar la durabilidad.
Otros métodos híbridos para superficies de césped natural pueden tener césped 100% natural en la superficie, anclado a una zona de raíces artificiales sin fibras que sobresalgan del suelo. Se añade corcho granulado y microfibras sintéticas a la zona de raíces junto con arena de sílice extrafina.
El corcho granulado puede ayudar a proporcionar una mayor absorción de impactos y retorno de energía o restitución de energía cuando el jugador carga sobre este. Esto, mejora la eficiencia metabólica del jugador y disminuye los efectos de la fatiga física.
Sin embargo, aunque existen estudios mecánicos o de laboratorio que han medido las propiedades mecánicas de los campos híbridos, hasta la fecha no existen estudios prospectivos que hayan medido las propiedades mecánicas y examinado alguna relación con las lesiones de las extremidades inferiores en el fútbol.
Innovaciones en el mantenimiento de las superficies de juego
Existe una serie de prácticas innovadoras que han surgido recientemente con respecto al mantenimiento de la superficie de juego del fútbol profesional. La cobertura total del césped y las características uniformes de la superficie de juego, como la dureza del suelo y la resistencia a la rotación (tracción rotacional), son fundamentales para una interacción óptima entre el jugador y el balón.
Por otro lado, el personal de tierra trabaja para mantener estas características consistentes tanto para un solo evento deportivo como a lo largo de todos los eventos de una temporada.
Sistemas de iluminación y luz natural
Los sistemas de iluminación artificial de última generación son una tecnología emergente que ahora se usa comúnmente en los estadios de fútbol profesional de todo el mundo. Además, se ha logrado aumentar la exposición a la luz natural de las plantas de césped natural. Estos sistemas aseguran una cobertura uniforme del césped natural en todas las áreas del campo.
Esta es una innovación importante ya que los estadios con grandes gradas o aquellos con diseños de techo cerrado pueden limitar la exposición de la superficie de juego a la luz solar, dificultando así el crecimiento del césped.
Tipos de césped
Si una cancha no tiene refuerzo híbrido, el personal de tierra a menudo usa diferentes especies de césped natural en épocas específicas del año para garantizar una cobertura de césped del 100%. Las diferentes especies de césped y componentes del suelo afectan las propiedades de tracción de la superficie de juego y se han relacionado con el riesgo de lesiones en las extremidades inferiores en otros deportes de campo.
Las superficies de juego utilizadas para el fútbol profesional en entrenamientos y partidos en Doha, capital de Qatar, utilizan variedades de césped de estación cálida (Cynodon dactylon o Bermuda, también Paspalum vaginatum o Paspalum) durante los meses de verano, ya que estas especies pueden hacer frente a los veranos calurosos experimentados en el Medio Oriente. Sin embargo, en invierno estos pastos se vuelven inactivos a medida que baja la temperatura y se siembra en exceso otra variedad de césped (Lolium perenne o raigrás perenne) para asegurar una cobertura uniforme del césped.
Quizás un acontecimiento algo preocupante en los estadios de fútbol profesional es la adición de césped artificial alrededor del perímetro de un campo de césped natural. Esta superficie artificial a menudo tendrá propiedades mecánicas muy diferentes a las del campo principal y puede ser vista como un peligro para los jugadores.
Durante el transcurso del juego, los jugadores con frecuencia tienen a salir de la cancha o, en ocasiones, los oponentes los obligan a salir del campo hacia este perímetro artificial. Es posible que los jugadores no se den cuenta o tengan poco tiempo para reaccionar a tales cambios en la superficie, ya que están concentrados en el juego y no en el lugar al que se dirigen.
Propiedades mecánicas de las superficies de césped natural
El rendimiento óptimo y el riesgo de lesiones pueden estar asociados con ciertas características de la superficie de juego y del calzado. Una mayor tracción entre el césped y la superficie del zapato del jugador se asocia con un riesgo 2,5 veces mayor de lesión de las extremidades inferiores en el fútbol americano. En la actualidad, se desconoce si esta relación se extiende a las lesiones de las extremidades inferiores sin contacto en el fútbol profesional.
Correr sobre césped natural con zapatos de fútbol aumenta la fuerza de reacción del suelo, la tasa de carga vertical y la presión plantar máximas totales del pie en comparación con las zapatillas para correr. Este aumento de carga puede influir en la alta prevalencia de lesiones de las extremidades inferiores en el fútbol profesional.
Por lo tanto, es importante comprender las sutiles variaciones en las especies de césped, los métodos híbridos, los componentes del suelo, la densidad de la zona de las raíces y la humedad del suelo presentes en las superficies de juego de césped natural y cómo estas propiedades pueden influir en la tracción resultante y las fuerzas de reacción del suelo y, por lo tanto, en el riesgo de lesiones para el jugador.
Doha, Qatar
Esperamos que este artículo sobre la evolución de las superficies de juego de césped natural y su influencia en el futbol profesional, les haya resultado de utilidad. Si quieres plantar césped natural en tu jardín y necesitas ayuda puedes consultar con nosotros para brindarte todos los consejos necesarios.
